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膛口装置是安装在枪械口部，利用后效期火药燃气能量对枪械产生一定作用的能量转换装置。根据功能不同，膛口装置可分为制退器、助退器、消焰器等。本文主要呈现苏联／俄罗斯生产的AK系步枪膛口装置的历史、发展和进化——
膛口装置类型
枪械射击时膛口处的火药燃气除了向前推动弹头做功外，还会产生诸多不利影响，如：高速喷出的火药燃气的反作用将增大枪械的后坐力，影响枪械射击精度和稳定性；膛口冲击波扬起的尘土和火光不仅会影响射手瞄准，还会暴露射手位置；弹头出膛口瞬间，高压火药燃气急速膨胀并冲击大气，产生的气动噪声会对射手产生伤害等。
为了减小上述不利影响，枪械设计师设计出各种样式的膛口装置，利用其结构特点来改变火药燃气流动的状态，以实现某种目的。根据作用机理的不同，膛口装置可分为制退器、助退器、消焰器、消声器、防跳器等。制退器主要通过控制后效期火药燃气的流量、气流方向和速度来减小后坐力。助退器主要利用后效期火药燃气来增加身管后坐能量，从而使自动机高速工作。消声器主要用来降低膛口噪声。消焰器主要使未燃尽的火药颗粒充分燃烧，以减小初次焰；同时使膛口喷出的火药燃气充分膨胀，降低其压力和温度；还能破坏或减弱火药燃气形成的激波，以减弱中间焰；而且流经消焰器的火药燃气温度大幅降低，高温辐射也减弱，从而减弱膛口的辉光。实际上，许多膛口装置并非仅仅只有一种功能，而是在设计之初便同时兼具上述多种功能。
AK47突击步枪的螺纹保护帽
AK47突击步枪枪管口部一直加工有左旋螺纹，这种螺纹是初始设计时为将来可能安装的膛口装置预留的，只是后来这些设想未能实现。直到后来投产的AKM突击步枪才真正意义上设计了一个倾斜开口的膛口装置——枪口补偿器。
既然AK47的枪管口部预留了螺纹，为了保护枪管口部不受损坏，只能安装一个螺纹保护帽。年，设计师对这个螺纹保护帽进行改进，保护帽外围增加了环形减重槽。这两个版本的保护帽有一个共同特点，即尾部都有4个凹槽以固定其他膛口装置，同时前部还预留供扳手拧动的小平面，以方便拆装。
AK47突击步枪
AK47突击步枪螺纹保护帽特写，中间加工有环形减重槽