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魅力永驻的“大头九”——徕卡F2/90mm（5组6片）镜头
90mm焦段镜头在任何一种品牌、任何一种型号的相机中，其作用都是至关重要的。早在徕卡相机诞生不久，徕卡90mm镜头便应运而生。在20世纪30年代，由于胶片使用的原料和生产技术所限，当时生产的胶片在颗粒度、宽容度、反差等方面都远不及现代胶片，所以当年使用相机，要求所摄有效画面尽量充满胶片画幅，以求减少放大倍率，提高照片清晰度，在这种情况下，在当年制造长焦距镜头显得尤为必要。90mm镜头的视角在27°左右，人们经过实践认识到，这款镜头拍摄人像变形较小，即使是近距离拍摄，所摄物体变形也很小。这只镜头逐渐成为人们拍摄人像的首选镜头。
徕卡90mm焦段镜头从年至今生产了十几款，镜头的结构、光孔、外形变化之多在镜头系列中也是少有的。F2/90mm镜头，是徕卡镜头系列中孔径最大的90mm镜头。年之前生产的徕卡F2/90mm镜头，由于外筒比较粗壮，又多为人们用来拍摄人像，拍出的人像层次丰富，形象逼真，被人们誉为“人像镜皇”，委以“大头九”昵称（图1）。20年前我首次接触“大头九”，确实为它的成像质量折服，所拍画面柔中带刚，尤其是对暗部层次的表现更为突出，这一点是其他品牌镜头（指镜头）所不及的。“大头九”从年设计生产到年停产，生产期长达26年，大约生产了4千多只，银色镜筒的产量不足只，在世界范围内，其镜头产量算很稀少的，所以“大头九”更为珍贵。
年，加拿大和德国同时生产了这款镜头，它由6片镜片组成，光圈页片前边是3片独立镜片，光圈后有一组粘合镜片，最后是一片独立镜片，总体看是对称式结构。这种镜头生产了两种颜色，一种是通体银色，另一种从外部看光圈调节环到镜口是银白色，光圈调节环和对焦环是黑色，焦距表尺和景深表两个环是银色，后筒座为黑色。遮光罩与镜筒是分离的，遮光罩做得很大，长度几乎占了镜头全长的三分之二，光罩形状近似于方形，但每边又有少许圆弧（图2）。这款镜头产量很少，据查，到年停产共生产了多只，并且这多只镜头被如何分配、去向何处，一直是徕卡公司的一个谜。
在生产此款镜头之前，徕卡公司曾于年至年生产过一款F1.5/85mmSummarex镜头，F2/90mm镜头在最大光孔时较之F1.5/85mm镜头在清晰度方面有了很大提高，收小半挡光孔，整体反差中等。将光圈收到F4时，拍出的照片边角有些模糊（画面总体表现还不错），拍逆光时容易产生光晕，开大光圈拍摄特写表现不是很好，一般要收到F5.6以上，使用效果为佳。这款镜头大多数是年至年生产，虽然成像有些缺陷，但由于数量少又没有大规模发售，所以现在成为珍藏品，据说如能找到，价格在人民币3万元左右。
年以后，F2/90mm光孔的镜头由加拿大生产，外筒有重大改变（图3），首先是光罩变为伸缩式镜头内藏光罩，用时拉出，不用时缩回，这样便于携带。镜头分为银色和黑色两种，银色为通体银色，黑色为通体黑色。光圈标记最大孔径F2至最小孔径F16，从左至右依次排列，焦距表尺上圈为m数，最大标定为60m，然后是无限远，下圈是英尺标注，最大标定为呎，然后是无限远。这种镜头调焦环从最近点到无限远要转近°，调焦的多头螺纹应该是很细密的，镜头结构仍为5组6片，属单层加膜（光圈页片15片）。全开光圈时，镜头边缘成像质量稍差，收小2挡光圈，成像质量大幅度提升，虽然是单层加膜，拍出的彩色照片和现在多层加膜镜头区别不大。此款镜头反差适中，拍摄黑白照片，层次非常丰富，尤其是在暗光情况下，黑白过渡非常自然、真实、柔美（图4），不愧为“人像镜皇”。此款镜头可能是加膜的问题，在拍逆光时有光晕现象，在拍高亮度物体时（曝光正常情况下），物体边缘有眩光产生。这种老式镜头由于生产年代久远，有个别镜头的第一片镜片内产生雾化。我曾经遇到两只20世纪60年代生产的F2/90mm镜头，镜头非常干净，第一片镜片为单层镜片，不知何故，玻璃片里产生雾层，遍访专家也未得出结论，可能是生产时间较早，在某种特定环境中，镜片产生了化学变化。用这种有雾镜头拍出的照片反差降低，解像力受到一定的影响。
年，徕卡公司重新设计了这款F2/90mm镜头（图5），镜头结构依旧是5片6组，但使用了新型玻璃，镜片排列与前款有微小变动，最小光圈设定为F22，调焦表尺上圈m数标定最大为20m，然后是无限远，下圈英尺数标定最大为50呎，然后是无限远，调焦环从最近点到无限远要转°，比老款要少转°左右，这样加快了调焦速度，以利于抓拍（它的光圈页片为12片）。
这款年设计的镜头在全开光圈时边缘成像有了很大改善，所拍照片反差适中，尤其是暗部细节的表现更为清晰细腻，比前代镜头有明显的提高。拍摄人像时，在人像边缘有茸毛感，画面非常柔和，光圈收小到F2.8时，画面质量比F2时有明显的提升，当光圈收小到F4时，图像中心到边角质量都达到了很高的水平，并且这只镜头变形很小。有些影友把这只镜头改用在6×6或6×4.5相机上（我也曾经试用过），拍出的照片堪称一流。这只镜头涵盖率大大超过24×36mm范围。大约在年以后，这款镜头的光圈标记刻在了调焦环上（原来刻在镜筒上），并且从F2向F22的转动方向与前款的“大头九”成反向旋转，并且底部螺孔改为一个（图5）。这款镜头一直到年停产。
我认为，在我使用的F2/90mm徕卡镜头中，这款镜头给我的印象是深刻的，也是我最喜爱的。比较年款和年款“大头九”，我认为年款在拍黑白照片时，其表现力非常好，开大光孔，画面四周成像稍差，但拍出的人像正好在四周景物虚化烘托中更有立体感，说是缺点，也是优点（图6）。在拍彩色照片时，年款比起年款在饱和度上稍差一点。年款的“大头九”反差大于前款，在色彩还原上优于前款，拍出的画面比较亮丽明快（图7）。
总之，“大头九”是喜爱90mm焦段镜头人心中的尤物。虽然徕卡公司后来又生产了两款新的F2/90mm镜头，但总觉得不如“大头九”有韵味、有特色。“大头九”已经停产了20多年，它的名字依然深深印在徕卡一族的心中，它的魅力依然如故。